LE LYCÉE HÉLÈNE-BOUCHER
Bulletin N°57
Le lycée Hélène-Boucher
Aux premiers temps du lycée féminin de l’est parisien
1932 – 1946
Par Yaelle Arasa
Si en 1802, Napoléon Bonaparte crée en France des lycées de garçons chargés de former l’élite de l’administration consulaire et impériale, ce n’est qu’en 1881, qu’est promulguée la loi de création des lycées publics d’enseignement secondaire féminin, les jeunes filles ne passent que rarement le baccalauréat. Dans les années 1920, quand enseignement et diplômes sont harmonisés et que les candidats concourent sur les mêmes sujets, soixante-dix-huit lycées féminins publics sont chargés d’éduquer et d’instruire les femmes.
En octobre 1937, le nouveau bâtiment, chargé de la mission républicaine dans l’est de Paris, le lycée de jeunes filles du cours de Vincennes ouvre ses portes. Son implantation, dans un quartier très densément peuplé et populaire, est, pour beaucoup, le gage d’une ascension sociale. Deux ans plus tard, la guerre éclate entrainant dans la tourmente les habitantes du lieu, élèves et personnels, ainsi que leurs familles.
À la Libération, les débats qui durent depuis plus d’une décennie autour du nom à l’établissement, reflets des revendications féminines et des blessures de l’histoire reprennent. En 1946, les lettres d’or, posées au dessous des monumentales portes de fer forgé, annoncent : Lycée Hélène Boucher.