La lente intégration de l’Est parisien à Paris après l’« annexion » de 1860

par Christiane Demeulenaere-Douyère,

vice-présidente de l’Association d’histoire et d’archéologie
du 20^e arrondissement de Paris (AHAV)

Loi du 16 juin 1859 – Archives nationales

La loi du 16 juin 1859 rattache à la capitale une large partie de sa proche banlieue et signe l’acte de naissance du Paris actuel.

Paris vit alors une mutation sans égale : en une nuit, la ville double sa superficie, passant de 3 300 ha à 7 000 ha, et voit sa population s’augmenter d’un peu plus de 600 000 habitants. Cette fusion administrative a aussi des incidences fiscales qui vont peser lourd.

L’enquête : le temps des inquiétudes

L’opération a été précédée, en 1859, d’une enquête publique, où la participation a été faible. Pourtant, partout on s’inquiète…

La perte de l’autonomie municipale passe mal. A Belleville particulièrement, où l’éclatement de l’ancienne commune en deux parties, rattachées l’une au 19e arrondissement et l’autre au 20e, imaginé peut-être pour des raisons d’équilibre démographique, est ressenti comme une perte d’identité encore plus violente.

Plus pénalisant encore, bien que moins immédiatement perceptible, le rattachement à Paris dont l’octroi est plus élevé qu’en banlieue, va entraîner une augmentation importante des matières premières, des bois et matériaux de construction et des produits de consommation courante, qui alarme les industriels, les marchands de vins et les particuliers. Or l’Est parisien est peuplé majoritairement de populations modestes et les plus pauvres vont devoir s’exiler au-delà des fortifications, tout comme certaines industries. Beaucoup réclament un moratoire.

Jules Ferat « Le déménagement de l’Octroi de Paris »
L’Illustration, Journal universel, 1860

Le temps des promesses et des frustrations

En contrepartie, s’ils se fient aux discours officiels, les « nouveaux » Parisiens sont en droit d’espérer beaucoup d’avantages. L’intégration doit se matérialiser par la mise en chantier d’équipements municipaux, églises, écoles, hôpitaux, halles, etc., opérations coûteuses financées désormais par l’ensemble des contribuables parisiens.

Les premières actions sont les plus symboliques. La construction des mairies démarre assez rapidement, avec la livraison de la mairie du 20e en 1877, et de celle du 19e en 1878. Ces bâtiments majestueux, disproportionnés avec le pouvoir réel des maires d’arrondissement, affichent un signal fort : la mainmise du pouvoir municipal central sur les territoires rattachés.

Les anciennes communes étaient fières des écoles élémentaires que, depuis 1833, la loi les obligeait à entretenir. Celles-ci passent dans le giron de la direction de l’Enseignement primaire de la Ville de Paris, instance lointaine siégeant à l’Hôtel de Ville et qui travaille à partir d’une analyse statistique des besoins généraux de la population parisienne dont les maires d’arrondissements sont exclus. Les arrondissements nouveaux passent après ceux du centre. Dans le 20e, si les premières constructions commencent en 1876, la plupart datent surtout des années 1890-1900 et l’effort restera longtemps insuffisant vu l’évolution rapide de la population.

L’hôpital aussi est important : en 1878, est livré le nouvel hôpital de Ménilmontant (appelé hôpital Tenon en 1879). Il offre 635 lits, ce qui est loin d’être suffisant pour une population de 100 000 habitants dans l’arrondissement, sans compter les malades des arrondissements voisins auxquels il est aussi ouvert.

Le temps long de la fabrique de la ville

Une des justifications majeures avancées en 1859 était la mise à niveau indispensable de la voirie des communes suburbaines ‒ « la nécessité d’assimiler ces communes à la grande ville, de les vêtir à la parisienne, de leur donner des pavés, des trottoirs, l’eau, le gaz, les égouts ».

Là aussi, les besoins sont énormes. Dans la zone annexée, plus du tiers des rues n’est ni pavé ni empierré. En 1883 encore, on préconise l’empierrement pour les arrondissements périphériques, au motif qu’il résiste bien à des voies peu chargées par la circulation et que son coût est moindre ; en revanche, à la moindre pluie, les voies se transforment en bourbiers. A la voirie se rattachent aussi des équipements comme les égouts, trottoirs, éclairage, etc., qui sont coûteux et dont la réalisation exige du temps.

Outre son escarpement naturel, l’Est parisien reste longtemps enclavé parce que les rues de Belleville et de Ménilmontant, longtemps ses seules liaisons avec les boulevards ouverts à l’emplacement du mur des Fermiers généraux, sont des voies étroites héritées d’anciens chemins ruraux. Leur pente rude et dangereuse est cause de l’échec des tentatives pour organiser un service régulier de voitures publiques entre le centre de Paris et Belleville. En janvier 1891, on inaugure un funiculaire reliant en 15 minutes la République à l’église de Belleville. Ce funiculaire, un des premiers installés en Europe, est une véritable innovation technologique, mais, en dépit de sa rapidité, il connaît de nombreux incidents d’exploitation et ne sera jamais fonctionnel.

Honoré Daumier « Dire que nous v’là parisiens !… »
« Le Charivari » du 23 janvier 1860

Hormis le cours de Vincennes, qui dessert des zones encore très industrialisées, l’Est parisien reste longtemps dépourvu de liaisons rapides avec le centre de Paris. En 1862 et 1867, sont ouvertes deux larges voies, la rue de la Dhuis (nord de l’avenue Gambetta) et la rue Sorbier (rue Belgrand) qui relient la place Gambetta aux boulevards extérieurs. En 1876, la rue Sorbier est prolongée, mais seulement jusqu’à la rue de Ménilmontant. L’avenue des Amandiers (avenue de la République) atteint le boulevard de Ménilmontant en 1882, mais il faut attendre 1905, après la destruction du lotissement Gasnier-Guy, pour que la jonction avec la partie basse de l’avenue Gambetta soit faite.

Le Père-Lachaise aussi joue un rôle notable dans cet isolement. En 1860, il atteint déjà à peu près son emprise actuelle. Exclusivement tourné vers Paris jusqu’en 1898, il constitue une importante masse « non productive », sans logements ni activités économiques, donc sans intérêt pour les promoteurs.

En revanche, les liaisons avec les autres « marges » annexées en 1860 sont facilitées avec la mise en service du chemin de fer de petite ceinture et l’ouverture progressive de la rue des Pyrénées qui relient entre elles les communes rattachées.

Finalement, c’est la pénétration progressive du métropolitain qui va aider les habitants des « marges » orientales à sortir de cet enclavement. Dans l’Est, la ligne 2 est en service dès 1900 (en totalité en 1903), puis l’arrivée de la ligne 3, d’abord jusqu’à Père-Lachaise en octobre 1904, puis Gambetta en 1905, vont initier le mouvement. Dans les années 1930, il sera poursuivi par les lignes 9 et 11, desservant le sud et le nord du 20e (1933-1937 pour la 9 ; 1935-1937 pour la 11, qui reprend l’itinéraire du funiculaire de Belleville). Quant à la ligne 5, qui dessert une partie du 19e arrondissement, son ouverture entre Jaurès et Porte de Pantin, décidée dans les années 1930, date de 1942.

Les « marges orientales » rattachées à Paris en 1860

En 1860, on leur promettait de « faire de Babel Paris », mais les « nouveaux Parisiens » ont dû attendre longtemps pour voir se réaliser leurs espérances, tant la tâche était énorme. Pour eux, l’extension des limites de Paris s’est d’abord traduite par une détérioration de leur situation matérielle. Ils ont assisté impuissants à leur appauvrissement, à l’irruption de l’urbanisation et à la disparition progressive du caractère champêtre de leurs villages. Et, finalement, ce n’est que près d’un siècle plus tard que les habitants des « marges » orientales pourront enfin se sentir parisiens.

Eté 2022